据英国《每日邮报》17日报道，美国宇航员斯科特在国际空间站中培育出了一朵百日菊，成为第一株在外太空开放的花朵。
这朵空间站的百日菊颜色外形与地球上的差异不大，生长周期在60到80天之间。不过因为空间站零重力的状态，它们的花瓣无法像地球上的一样形成优美的弧度。
这项百日菊外太空生长实验是在美国空间站的植物实验中完成。此前，美国宇航员已经在里面完成了多项实验，成功种植了中国大白菜和莴苣。他们认为，百日菊与此前栽培的植物都不一样，对环境条件和光线条件更为敏感，因而种植起来更为困难。
国际空间站里绽放的百日草
NASA的科学家认为，百日菊的成功种植是植物在极端条件下生长的一次成功试水。接下来，宇航员们计划在空间站中种植其他一系列蔬菜，并有望在年培育出西红柿。（以上绿色文字来自：腾讯新闻）
消息一出，立刻在世界范围内炸开了锅，很多网友不知道这有啥可高兴的，不就是一朵菊花在太空开了花嘛？这有什么难度吗？......小编在此引用
植物人史军的话解释一下：在地球上，因为有重力，所以植物在生长过程中可以轻松分辨何为上，何为下，何为天，何为地。因此种子一发芽，根就自动朝下扎进土里，芽则朝天笔直向上长。但在太空中是完全失重的，植物无法分辨何为天地，该怎么长呢？更不用说开花了。那么，百日菊究竟有何德何能让科学家选中了它进行研究呢？今天，我们就有请北京植物园的王康老师来聊聊百日草和在太空种菜的艰难。
百日草也叫百日菊，野生的百日草类植物大约有在20多个同姓（属）兄弟，它们分布在美国南部、墨西哥，并一直向南扩展到南美洲的广阔区域里。墨西哥的种类最多，是百日草类植物的分布中心。我们花园里栽培的百日草品种主要来自3个物种，那就是小百日草(Zinniaangustifolia)、百日草(Zinniaelegans)和多花百日草(Zinniaperuviana)，园艺学家利用这3个物种和其他近缘物种，通过杂交和选育的方法，又培育出多个栽培品种。百日草花色艳丽，花期长，且容易控制，能够忍受夏季的酷热，播种栽培还十分简易，因此，现在已经是园林绿化中广泛使用的重要花卉之一。
百日草(Zinniaelegans)
在地球上栽培百日草是一件很容易的事。将买来的种子撒到土壤里，浇水施肥，稍加管理，在阳光下静待烂漫的花朵绽放就可以了。然而，如果把百日草带到太空，放在国际空间站里，等待它发芽、成长直到开花，可能是件极其让人提心吊胆的事。
缤纷橙小百日草(ZinniaangustifoliaProfusionOrange)
为了在太空中栽培植物，美国国家航空航天局(NASA)专门研制了一种在失重环境下培育蔬菜和花卉等植物的实验设备，取名Veggie，从这个来自英文单词Vegetable（蔬菜）的名字来看，NASA是铁了心要在空间站种菜了，一方面解决宇航员的民生问题，另外一方面，可能是因为送菜太贵了。
多花百日草(Zinniaperuviana)
这次开花的百日草种子是年5月被送到国际空间站里的，一起送达的还有长叶生菜(romainelettuce)的种子。年8月，宇航员们已经在远离地球的空间站尝到了新鲜的长叶生菜，看来在太空种菜要比种花容易一些。
国际空间站在Veggie里生长的百日草
相对于长叶生菜，百日草的生长期要长（大约需要60天左右），对光线等生长环境要敏感很多。这批百日草一共有6株，是在年11月16日开始浇水，启动播种程序的。百日草种子出苗以后，在小苗的时候曾经枯萎过，后来在宇航员悉心呵护下，用针管给植物根部的培养基人工补水，才使它们幸免于难，没有全军覆没。
美国宇航员斯科特?凯利(ScottKelly)在悉心照看百日草
在整个生长过程中，百日草的光照是依靠LED灯的照射来解决的，10小时开，14小时关，模拟地球上的光照条件，促使百日草产生花苞与开花。功夫不负有心人，终于有一棵成功开花。从照片上看，在太空开出的百日草花朵与地面上的差别不大，只是显得没有地面上的饱满，舌状花边缘卷曲的时候好像失去了方向。
百日草(Zinniaelegans)的各色品种（摄影：
辰山帮看君）这个种植试验帮助NASA收集了很多有效数据，为将来改进种植设备提供了很好的基础。他们的下一个挑战将是生长期为90天的西红柿，不仅要开出花朵，还要结出果实。
让我们拭目以待，和宇航员们一起见证太空植物栽培的进步！（完）
百日菊不但颜值高，而且在科研上也是一种重要的实验植物，尤其对于研究植物细胞壁、维管束发育等方面来说。还想进一步了解百日草(Zinniaelegans)的科研价值？可以点击“阅读原文”跳转至果壳网的1月11日百日菊（作者：果壳科普达人
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