金鱼草属多年生草本植物。株高20～70厘米，叶片长圆状披针形。总状花序，花冠筒状唇形，基部膨大成囊状，上唇直立，2裂，下唇3裂，开展外曲。有白、淡红、深红、肉色、深黄、浅黄、黄橙等色。
可盆栽，因其花色艳丽，非常适合观赏。金鱼草因花状似金鱼而得名。同时，它也是一味中药，具有清热解毒、凉血消肿之功效。亦可榨油食用，营养健康。
繁殖方法主要用播种繁殖。春秋季播种均可。在长江流域多用秋播，北方地区盆播也多用秋播，秋播苗比春播苗生长健壮，开花茂盛。秋播后7~10天出苗。用50~毫克/升赤霉素液浸泡种子，可提高种子发芽率。春播应在3~4月进行，也可以用杆插繁殖。
施肥
定植后，为了保证柱体正常发育，应勤施追肥，一般生长期每10天施一次，可用含有氦钾的混合肥料，浓度以0.01%为宜。
浇水
平时经常疏松盆吐，适量浇水，冬季控制浇水，可使植株生长健康，花多而色艳。
病虫防治金鱼草的苗期，可能会有苗腐病，其病症为根茎部腐烂，出现植株倒伏或凋零。防治方法为避免土温过低。也可以用波尔多液喷洒。
金鱼草是夏秋开放之花，在中国园林广为栽种，适合群植于花坛、花境，与百日草、矮牵牛、万寿菊、一串红等配置效果尤佳。高性品种可用作背景种植，矮性品种宜棺岩石阋或窗台花池，或边缘种植。此花亦可做切花之用。
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